Paraíba no centro de megaesquema internacional de coiotes que levou 406 brasileiros ilegalmente aos EUA

Uma operação da Polícia Federal revelou que três agências de turismo de fachada estavam no coração de um esquema milionário de contrabando de migrantes para os Estados Unidos — e a principal delas funcionava em João Pessoa, na Paraíba.

Imagem: Reprodução/gov.br

O esquema, investigado na Operação Héstia, movimentou mais de R$ 12,7 milhões e ajudou 406 pessoas a entrarem ilegalmente no território norte-americano. Segundo a PF, os criminosos se apresentavam como “facilitadores de viagem”, mas na prática agiam como coiotes, cobrando valores exorbitantes e submetendo as vítimas a jornadas de terror até a travessia no México.

Durante a ofensiva, esta semana, um homem foi preso em Barra de São Francisco-ES. Ele era considerado um dos principais coiotes e estava foragido. De acordo com os investigadores, o suspeito utilizava da violência para cobrar dívidas de migrantes e familiares.

A PF cumpriu 14 mandados de busca e apreensão em quatro estados: Bahia, São Paulo, Minas Gerais e Paraíba. As agências de fachada operavam em João Pessoa (PB), Barra de São Francisco (ES) e Central de Minas (MG).

O delegado da Polícia Federal em São Mateus-ES, Leonardo Guimarães, revelou que muitas vítimas, em busca de uma vida melhor, entregaram carros, motos e até imóveis para custear a travessia. Quem não pagava a dívida enfrentava ameaças, intimidação e violência, mesmo após a deportação.

Além do contrabando de migrantes, a quadrilha também será responsabilizada por associação criminosa e lavagem de dinheiro. Somadas, as penas podem ultrapassar 23 anos de prisão. A ação mobilizou cerca de 44 policiais federais. O nome do preso e das empresas de turismo envolvidas não foram divulgados pela PF.

Com informações do G1